Ésta es una de las preguntas que más me hacen porque la mayoría de la gente no tiene claras las diferencias con otras disciplinas. Así que haré lo posible por contestarla de la mejor manera que sé.

La fisioterapia ha sido definida por muchos y muy respetables. Creo que he leído docenas de versiones. La mayoría son farragosas y están llenas de palabras largas que sólo los propios fisioterapeutas entienden, por lo que no citaré a ninguna asociación ni organismo internacional y daré una propia muy sencilla:

Es una disciplina sanitaria que usa cualquier medio físico para recuperar o prevenir síntomas derivados de patologías puntuales o crónicas. Las manos son las herramientas más importantes, aunque usa también el frío, el calor, las percusiones, los estiramientos, la electricidad y alguna otra que no enumero por no hacerme pesado.

Hay tres aspectos que creo que hay explicar:

1. Es una disciplina sanitaria. Y esto no lo digo yo, lo dice la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias. Esto diferencia al fisioterapeuta de quiroprácticos, reflexólogos, masajistas y otras disciplinas que en ocasiones intentan compararse. Según la ley, el fisioterapeuta es el único que aplica tratamientos físicos para curar o prevenir enfermedades.
2. Usa medios físicos. La fisioterapia no se vale de fármacos, aunque en ocasiones algún fármaco puede estar indicado como complemento.
3. Prevención. Mucha gente piensa que la fisioterapia está indicada sólo cuando ya hay un problema físico importante. Y lo está. Pero es mucho mejor tratar las cosas antes. Unos ejercicios y unos consejos de un fisioterapeuta te pueden ahorrar muchos disgustos en el futuro.

Y una puntualización sobre el masaje:

El masaje es sólo una de las técnicas de las que dispone el fisioterapeuta. Muchas veces se identifica a toda la disciplina con esta técnica, pero esto no es correcto. En A Mano Fisios, con nuestro eslógan El masaje que va donde estés, somos conscientes de que tenemos algo de culpa. Sin embargo, en nuestra defensa he de decir que tenemos ese eslógan porque el masaje es la técnica más usada en nuestra empresa. También aplicamos otras, pero en los tratamientos a domicilio el fisioterapeuta está muy limitado en cuanto a los medios de los que dispone, por lo que el masaje representa un porcentaje de los tratamientos mucho mayor que en un centro u hospital.